|  In inima teritoriilor de nord – vest ale Canadei se afla un taram indepartat, legendar, de o frumusete salbatica
Taram indepartat, secret, in care vai pline de vegetatie rasar printre zapezile arctice, iar minele de aur parasite sunt vegheate de spiritele padurii - asa poate fi descris in cateva cuvinte raul Nahanni. Izolarea zonei este in prezent garantata de guvernul canadian si de UNESCO, raul si imprejurimile sale facand parte din patrimoniul mondial; singurele cai de acces sunt pe apa sau cu aeronavele usoare. Decizia a fost inteleapta, deoarece splendoarea tinutului, a canioanelor sale intunecate si a cascadelor inalte este conditionata de izolare. In parte, aceasta este asigurata chiar prin dimensiunile zonei: Nahhani strabate un taram stancos cat jumatate din Scotia. O contributie a avut-o insa si reputatia sumbra creata la inceputul secolului XX, cand cautatorii de aur au sosit aici.
In 1905 s-a zvonit ca doi frati s-ar fi imbogatit aici. Un an mai tarziu, scheletele lor au fost gasite in apropierea raului. Apoi, in 1915, cadavrul decapitat al unui alt cautator de aur, un suedez, a fost descoperit in padure, iar trupul altuia a fost gasit inghetat, ingenuncheat langa cenusa focului sau de tabara, stins de mult. Soarta altor cautatori de aur putea fi ghicita din canoele rasturnate, ce pluteau pe apa raului. In total, 50 de oameni au disparut - poate accidental sau poate au murit de foame, dar legendele despre spiritele malefice ale regiunii s-au inmultit, ca si povestile despre o comoara pazita de monstri cu infatisare pe jumatate umana, ce traiau in vaile ascunse si fertile in care nu ninge niciodata. Orice loc salbatic are o aura de mister, dar la raul Nahanni aceasta paleste in fata splendorii peisajului. Pentru majoritatea turistilor, unica modalitate de a-l explora este turul ghidat cu ambarcatiunile cu motor, de 210 km in amonte, intre Muntele Nahanni si Cascada Virginia, impotriva curentului care curge cu 28 km/h.
Departe de traseele turistice, cele doua brate ale raului Nahanni se pravalesc prin cei 90 m inaltime ai Cascadei Virginia, in apele involburate de la Poarta Iadului. Mai sus de cascada se afla Rabbitkettle Hotsprings ("Izvoarele Calde "Ceainicul Iepurelui") si singura modalitate de a ajunge acolo este cea aeriana. Terasele vaste de piatra, pastelat colorata, acopera fiecare o suprafata de aproximativ 23 km patrati. Formarea lor a durat probabil 10 000 de ani, rastimp in care izvoarele fierbinti au depus minerale, constituind un strat de tuf calcaros.
O PRIMAVARA CONTINUA: Pe fiecare terasa se afla cate-o apa aburinda, bordata de muschi verde ca smaraldul, flori mititele si plante precum foaia-grasa (caseta). |
